Luis Ríos de Partnerships for Forests: “existen posibilidades reales de que se preserven los bosques”

Considerando que el mantenimiento del capital natural es una de las claves para la conservación de la biodiversidad a nivel global, en Latam Green entrevistamos a Luis Ríos, Country Manager de Partnerships for Forests, quien ofreció una serie de claves acerca del estado actual y futuro del mantenimiento de los bosques a nivel regional.

Partnerships for Forests cataliza inversiones en las que los sectores público y privado y las comunidades pueden lograr un valor compartido de los bosques sostenibles y el uso sostenible de la tierra.

Mediante la creación de «asociaciones forestales» listas para el mercado que ofrecen un equilibrio atractivo de riesgos y beneficios para distintos sectores y las comunidades. El programa, tiene como objetivo movilizar inversiones significativas.

Luis Ríos nos cuenta, entonces, sobre su trabajo y proyectos.

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1) El trabajo de Partnerships for Forests se centra en la creación de oportunidades de colaboración con un enfoque sostenible. ¿Cómo logran hacer esto? ¿Cómo aseguran un panorama de colaboración en el que se preservan bosques?

Luis Ríos: Se logra teniendo una aproximación desde el mercado. No solo teniendo en cuenta la oferta, sino también la demanda. Hay que entender muy bien que genera rentabilidad financiera, impacto positivo social y ambiental al mismo tiempo.

Si los bosques en pie tienen valor, por ejemplo, con cadenas de suministro sostenibles y compradores de Productos del Bosque No Maderables (PBNM), existen posibilidades reales de que estos puedan ser preservados.

2) En lo que se refiere a deforestación, parece que la organización se encuentra buscando medidas para frenarla. ¿Qué enfoque están siguiendo actualmente para incentivar el uso de bosques de manera productiva, pero sin recurrir a su deforestación o pérdida?

Luis Ríos: En Colombia principalmente nos estamos enfocando en darle valor al bosque en pie a través de PBNM, transformándolos en productos de valor agregado para varias industrias. Trabajamos con inversionistas, empresarios, campesinos y comunidades indígenas y afrodescendientes. También recientemente tenemos proyectos de bancos de hábitat y ganadería sostenible.

3) En referencia a la pregunta anterior. Aparte de la producción agroforestal sostenible ¿En Partnerships for Forests visualizan un futuro sostenible para la industria maderera? ¿Actualmente cuentan con programas que busquen una industria maderera más sostenible o responsable?

Luis Ríos: Hicimos una búsqueda en 2019 en la industria maderera y no fuimos exitosos. Sin embargo, entendemos que hay un proyecto sostenible maderero en bosques en pie, especificamente en Caquetá que ya exporta y, otro que quiere iniciar operaciones en el Medio Atrato.

4) En relación a su trabajo en Colombia, actualmente se comparten tres proyectos en el país. Brevemente nos podría explicar sus objetivos y alcance.

Luis Ríos: Tenemos 5 proyectos de la primera ronda de inversiones. El primero es Ecoflora Cares, que aprovecha la Jagua, una especie nativa, para crear el colorante natural azul, para mercados nacionales e internacionales.

El segundo es Planeta, una empresa en el Medio Atrato que recolecta, transforma y comercializa palmito y açai para el mercado nacional.

El tercero es Corpocampo, con operaciones en Putumayo y Bogotá, que recolecta, transforma y comercializa palmito y açai para el mercado nacional e internacional, además genera productos de valor agregado que son vendidos en los principales supermercados del país.

Luis Ríos: El cuarto es Naidiseros del Pacifico, que con la ayuda de Fondo Acción, también recolecta, transforma y comercializa açai y está enfocado en el mercado de Buenaventura y Bogotá. El quinto proyecto es una condición habilitante, que con el apoyo del Instituto Humboldt y la ANDI, se ayudo a MADS a sacar el decreto 690 de junio de 2021 relacionado con los permisos de aprovechamiento de los PBNM.

5) En relación a los proyectos relacionados con la siembra de açaí. ¿Cómo se está utilizando la siembra de este fruto para preservar bosques y generar impactos en las comunidades involucradas?

Luis Ríos: Es importante mencionar que la mayoría de nuestros proyectos en Colombia están enfocados en la cosecha silvestre. En otras palabras, no promovemos la siembra de monocultivos de açai. Sin embargo, si puede existir enriquecimiento del bosque con este fruto que le da valor al bosque en pie, puesto que hay empresas interesadas en su transformación y comercialización.

Con precios justos, el açai genera ingresos a las comunidades que habiten los bosques. La teoría de cambio es que los habitantes de dichas zonas y otros actores, tienen un incentivo (ingreso) a cuidar sus bosques por la venta de sus PBNM cosechados sosteniblemente y, de esa forma, no talan o queman sus bosques.

6) Continuando con la pregunta anterior. ¿En Partnerships for Forests contemplan proyectos a futuro en Colombia con otras frutas? De manera particular, ¿Se contempla la creación de proyectos con café o cacao?

Luis Ríos: El café o el cacao no son especies deforestadoras en Colombia en este momento. No creemos que tengamos proyectos con estas especies. Los nuevos proyectos están relacionados con ganadería sostenible, bancos de hábitat (créditos de biodiversidad) y posiblemente mercado del carbono.

Redacción | José Luis Álvarez Escontrela