El turismo ha sido uno de los sectores más afectados por la pandemia del COVID-19, pero para Natalia Bayona, Directora del Departamento de Innovación, Educación e Inversión de la Organización Mundial del Turismo de las Naciones Unidas (UNWTO, por sus siglas en inglés), los retos del sector, desde antes y después de la pandemia siguen siendo los mismos.
En el marco de la Conferencia sobre Cambio Climático, COP26, realizada en Glasgow, Escocia, Latam Green organizó el “Latam Net Zero Virtual Summit”, en el que la directora de la organización indicó que existen tres puntos fundamentales para retomar e impulsar el turismo a nivel global: inversión, educación y tecnología.
Inversión equitativa
El 2020 fue un año histórico a pesar de la pandemia: más de 20.000 millones de dólares se invirtieron en el sector, incluyendo las start-up o emprendimientos, pero el 80% del flujo de capital fue dirigido a EEUU y China, los dos mercados más maduros.
En todo el universo de “unicornios“ (compañías valoradas en más de 1.000 millones de dólares durante su crecimiento y antes del lanzamiento formal a la Bolsa de Valores) solo el 5% pertenece al sector turismo, por lo que el primer reto es hacer crecer a los emprendimientos para alcanzar un turismo más innovador,
“No solo es pasar las start-up hacia una internacionalización, sino que se debe conectar todo el ecosistema de estos emprendimientos: inversores, corporaciones, instituciones y gobierno necesitan estar coordinados para hacer un turismo más resiliente, sostenible y que esa conexión genere estrategias ganar-ganar”, expresó Bayona.
Además, la directora explicó que a través de una encuesta realizada a más de 200 inversores que forman parte de la red de la OMT, no solo indicaron que continuaría invirtiendo en el sector, sino que el 50% de ellos priorizó las inversiones en tres puntos: soluciones de cambio climático, sostenibilidad-impacto social, y gobernanza.
“Si las empresas privadas, aerolíneas, y agencias de viaje, están conectadas con start-up con alto valor tecnológico, el desarrollo será mucho mejor para este ecosistema de emprendimiento”
Natalia Bayona, Directora de la OMT
La educación como reto clave
El turismo es el gran empleador de jóvenes y mujeres en el mundo, pero el 50% de estos que trabajan en el área solo tienen estudios de secundaria, por lo que si se quiere un sector moderno, debe ser un sector profesionalizado.
Bayona explicó que la UNWTO creó el “Tourism Online Academy”, donde todas las universidades que tengan vocación en turismo, hotelería estudios vinculados puedan subir contenidos de alto nivel en todos los idiomas oficiales de la Naciones Unidas, con el fin de potenciar la forma cómo la gente se educa.
“Antes de la pandemia era todo un reto lo vinculado a los estudios, pero la educación digital y online llegaron para quedarse. Este año tenemos la meta de certificar a 30.000 personas bajo el programa en línea, mientras que el año pasado fueron 10.000”, subrayó la directora.
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La tecnología: pieza fundamental
Acelerar los procesos vinculados al sector turismo debe ser una prioridad, y para ello, es importante fortalecer la conexión con la tecnología. Debido a esto, la OMT creó el “Google Acceleration Program” como parte de la necesidad de que las grandes compañías sean mentores de los servidores públicos vinculados al turismo, y se genere una transformación digital para profesionalizar al sector.
Natalia Bayona indicó durante su ponencia que “existen cientos de soluciones digitales para hacer que el turismo sea más sano, como los digital passes; los sistemas biométricos dentro de aeropuertos; la inteligencia artificial, que ayuda a predecir modelos y generar un marketing más eficiente y segmentado en los destinos promocionados; la realidad virtual y la aumentada, y muchos más. Todo esto llega para quedarse en el sector”.
Además, indicó que antes de la pandemia existía sobrepoblación turística en muchos destinos, pero hoy gracias a la tecnología, se puede medir la capacidad de carga en las ciudades, como también disminuir las emisiones de CO2 en el ambiente, generar productos sostenibles y reciclables, y sobre todo, ejecutar de forma más eficiente el manejo de los desechos generados.
Por último, la directora de la UNWTO, expresó que el reto más grande desde su institución es poder generar articulación entre los gobiernos y los inversores, para que cada vez haya más proyectos de infraestructuras sostenibles, inteligentes, y modernas para desarrollar e impulsar un turismo mejor para todos.
“Antes del Covid, el mes donde se producía el 50% de la contaminación del Mar Mediterráneo era agosto, mes del verano en Europa”
Natalia Bayona, Directora de la OMT
Redacción | Antonio Vilela
