Qué son los árboles nativos y por qué son importantes para la lucha contra el cambio climático
Los árboles nativos son aquellos que han crecido y evolucionado en una región específica a lo largo de cientos o incluso miles de años, y además, tienen gran importancia en la lucha contra el cambio climático y la protección del medio ambiente, debido a los múltiples beneficios que ofrecen.
Uno de los más destacados es su capacidad para capturar y almacenar carbono. Durante la fotosíntesis, absorben dióxido de carbono (CO2) de la atmósfera y lo convierten en materia orgánica (hojas, ramas y troncos), rica en carbono y que se almacena en el árbol durante su crecimiento.
Cuando un árbol maduro muere y se descompone, el carbono se libera de nuevo a la atmósfera. Sin embargo, los árboles nativos tienen la capacidad de almacenar carbono durante un período mucho más largo que los árboles no nativos, dado que están mejor adaptados a las condiciones climáticas y ecológicas de su región.
Además, son fundamentales para la conservación de la biodiversidad, pues proporcionan hábitats y alimento para una gran variedad de especies de animales y plantas, muchas de las cuales son endémicas de una región específica, por lo que al protegerlos, se garantiza la supervivencia de especies, incluidas las que se encuentran en peligro de extinción.
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Múltiples funciones y amenazas
Los árboles nativos también desempeñan un papel crucial en la regulación del clima local al brindar sombra y transpiración, reduciendo la temperatura del aire y aumentando la humedad relativa, siendo especialmente importante en zonas áridas y semiáridas.
Además, ayudan a proteger los suelos de la erosión y a mantener la calidad del agua en los ríos y arroyos cercanos.
A pesar de todos estos beneficios, los árboles nativos se enfrentan a la deforestación, una de las mayores amenazas para la biodiversidad, ya que la tala y quema de bosques libera grandes cantidades de carbono a la atmósfera y destruye hábitats críticos para la fauna y flora.
También, deben hacer frente ante el cambio climático en sí y a la invasión de especies exóticas, esta última puede desplazar a las especies nativas y alterar los ecosistemas naturales.
Por todo esto, es fundamental proteger y restaurar los bosques con árboles nativos existentes, y promover su plantación en áreas donde han sido degradados o destruidos.
