Opinión | Las entidades financieras deben centrarse en las necesidades de los clientes LGBTI, y no solo durante el Mes del Orgullo
Por Jeffrey Bower
En junio, la comunidad LGBTI de todo el mundo celebra el Mes del Orgullo, que incluye la conmemoración de los disturbios de Stonewall en Nueva York en 1969, que sirvieron de catalizador para el movimiento por los derechos de los homosexuales.
En América Latina y el Caribe, donde los derechos de esta comunidad se han ido ampliando en los últimos años, las instituciones financieras están empezando a reconocer que el potencial de la inclusión LGBTI va más allá de una mera oportunidad de marketing o de la responsabilidad social corporativa.
Aunque diversa desde el punto de vista socioeconómico, la comunidad LGBTI se enfrenta a un conjunto único de retos financieros. La discriminación y la estigmatización han impedido históricamente a muchos de sus miembros acceder a servicios financieros básicos como cuentas bancarias, préstamos y seguros, y la falta de derechos institucionales ha impedido la estabilidad económica y la generación de riqueza. Más allá del acceso a los servicios financieros, esta comunidad sortea problemas sociales, económicos y sanitarios específicos que presentan tanto retos como oportunidades para la prestación de servicios financieros.
Esta exclusión financiera tiene consecuencias significativas para los miembros de la comunidad LGBTI, como un acceso limitado al crédito, mayores niveles de endeudamiento y menores tasas de propiedad de vivienda y de ahorro para la jubilación. Como resultado, se estima que la exclusión LGBTI puede estar suponiendo un costo significativo para los países.
Un estudio reciente de Open for Business destaca que la región del Caribe podría estar renunciando a cerca del 5,7% de su PIB colectivo debido a los costos financieros asociados a los malos resultados en materia de salud pública LGBTI y a las diferencias salariales. Los beneficios de cerrar la brecha de inclusión económica para las personas LGBTI son evidentes. Pero las instituciones financieras a menudo no reconocen que prestar servicios a esta comunidad no es sólo un imperativo moral, sino también una decisión empresarial acertada.
La comunidad LGBTI es un mercado amplio y en crecimiento, con un poder adquisitivo estimado de más de 3,9 trillones de dólares en todo el mundo, según la empresa de gestión de activos, LGBT Capital. Pero es difícil precisar el tamaño exacto de esta población, ya que muchas personas optan por no expresar su orientación sexual e identidad de género por miedo al estigma, a la marginación, a la discriminación o, en algunos contextos, a la criminalización.
Sin embargo, algunas estimaciones sugieren que las personas LGBTI podrían representar cerca del 10% de la población mundial, o hasta 770 millones de personas. Si esta comunidad constituyera un país en sí mismo, sería el tercero más grande del mundo, solo por detrás de India y China.
En cuanto a América Latina y el Caribe, un estudio de LGBT Capital señala que la comunidad LGBTI de la región tiene un poder adquisitivo estimado en más de 253.000 millones de dólares. Se espera que este poder adquisitivo aumente en los próximos años a medida que las personas LGBTI sigan ganando visibilidad y reconocimiento en la región.
La inclusión puede tener importantes beneficios tanto para la comunidad LGBTI como para la economía en general. Por ejemplo, un mayor acceso al crédito ayuda a las personas a crear empresas, adquirir viviendas, invertir en educación y formación y crear puestos de trabajo.
Servir a la comunidad LGBTI, sin embargo, conlleva desafíos. Las instituciones financieras a menudo carecen de los datos necesarios para diseñar productos y servicios que satisfagan las necesidades específicas de esta comunidad.
Para abordar la oportunidad, la IFC se está embarcando en un esfuerzo en toda América Latina para dirigir estudios nacionales sobre las necesidades financieras de este segmento de la población.
Al identificar los datos clave del mercado, el potencial económico y los principales segmentos de interés en los que deben centrarse las instituciones financieras, la IFC está proporcionando los datos que estas instituciones necesitan para comprender la oportunidad de trabajar con la comunidad LGBTI y diseñar productos y servicios financieros que sean rentables y eficaces para satisfacer sus necesidades.
Al comprender los requerimientos y perfiles únicos de las personas LGBTI, las instituciones financieras pueden ayudar a reducir el estigma y la discriminación que impiden a estas personas contribuir al crecimiento económico. La inclusión financiera también puede tener un impacto positivo en la inclusión social, la salud mental y el bienestar general de las personas LGBTI y sus familias, más allá de los resultados económicos positivos.
La IFC cree que se debe apoyar e incentivar a las instituciones financieras para que presten servicios a la comunidad LGBTI y promuevan una mayor inclusión financiera. La prestación de servicios financieros significativos a esta comunidad puede repercutir positivamente no solo en esta en sí misma, sino también en el crecimiento económico y el desarrollo de un país, además de apoyar la integración social y económica de un grupo históricamente marginado.
La IFC se compromete a construir un futuro mejor para la comunidad LGBTI trabajando con aliados de servicios financieros en toda la región para proporcionar servicios financieros que impactan todos los colores del arco iris económico.
Jeffrey Bower es Oficial Senior de Inversiones centrado en los servicios financieros digitales y la inclusión financiera en el Grupo de Instituciones Financieras de la IFC
