El crecimiento de las ventas de vehículos eléctricos en Europa, Asia y EE.UU, representa una “fantástica oportunidad para que Brasil se posicione como una potencia del litio verde”, dijo recientemente la codirectora general de la empresa canadiense Sigma Lithium, Ana Cabral-Gardner, en el Congreso brasileño.
La ejecutiva pronunció unas palabras durante un seminario organizado por el IBRAM (Consejo Brasileño de la Industria Minera) y la Comisión de Minería y Energía antes de llevar su mensaje a la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP26) que se celebrará del 8 al 11 de noviembre en Glasgow, Escocia.
Según Cabral-Gardner, los países productores de litio ganarán relevancia e importancia en la escena mundial durante la próxima década en la carrera hacia el cero neto. “Muchos gobiernos de Europa, Estados Unidos, Sudamérica y Asia están descarbonizando la movilidad y fomentando la producción de materiales de litio como prioridad absoluta”, dijo en un comunicado de prensa.
Cabral-Gardner afirmó que Brasil tiene mucho litio para exportar, y que el país es un caso de estudio mundial en materia de movilidad con bajas emisiones de carbono, ya que alimenta gran parte de sus coches con etanol, biocombustibles y gas natural.
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Producción brasilera
La evaluación económica preliminar (PEA) de Sigma Lithium para el segundo yacimiento de su proyecto Grota do Cirilo, publicada en junio, duplica la capacidad de producción de concentrado de litio de grado de batería a unas 440.000 toneladas anuales (66.000 de carbonato de litio equivalente o LCE).
Con una capacidad de 66 kilotoneladas por año (ktpa) de LCE, que podría alcanzarse antes de finales de 2023, situaría a la empresa canadiense entre las cinco primeras en cuanto a capacidad de producción, después de Albemarle, Ganfeng, SQM, Pilbara Minerals y Galaxy.
El proyecto Grota do Cirilo se encuentra entre los mayores yacimientos de litio en roca dura de las Américas, y Sigma Lithium asegura la aplicación de una estrategia centrada en aspectos ambientales, sociales y de gobernanza (ESG), como también una producción que no incluye productos químicos contaminantes.
“Brasil tiene una oportunidad increíble de unirse a sus vecinos de Sudamérica, Chile y Argentina, que han desarrollado su industria del litio y son grandes exportadores mundiales de este mineral. A lo largo de los años, han recibido miles de millones de dólares de inversiones. Es hora de que Brasil capte su parte justa de estas inversiones para levantar nuestra empobrecida región de Vale do Jequitinhonha”
Ana Cabral-Gardner, codirectora general de la empresa canadiense Sigma Lithium
Sigma Lithium espera que convertirse en una potencia exportadora mundial de litio lleve inversiones, negocios, puestos de trabajo e ingresos fiscales a Brasil, que contribuyan con nuevos e importantes proyectos de desarrollo e infraestructuras, especialmente en el norte del estado de Minas Gerais.
Redacción | Antonio Vilela
