Más allá de los árboles: Descubriendo otros sumideros de carbono

Cuando se trata de lidiar con el cambio climático y reducir las emisiones de dióxido de carbono (CO₂) en nuestra atmósfera, los árboles han sido ampliamente reconocidos como valiosos sumideros de carbono.

Sin embargo, es importante destacar que existen otros ecosistemas y sistemas naturales que también desempeñan un papel crucial en la absorción y almacenamiento de carbono, como los océanos, manglares, praderas, pastizales y humedales, los cuales a menudo pasan desapercibidos como otros sumideros de carbono.

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Océanos

Uno de los sumideros de carbono más grandes de la Tierra son los océanos. El fitoplancton, un tipo de alga microscópica que vive en la superficie del agua, absorbe grandes cantidades de CO₂ a medida que realiza la fotosíntesis.

Además, cuando muere, parte de su biomasa se hunde en el océano, llevando consigo el carbono almacenado, donde dicha acción de hundimiento del carbono se conoce como “bomba biológica” y contribuye significativamente a la eliminación del CO₂ atmosférico.

Manglares

Los manglares (bosques costeros de árboles tolerantes a la sal) son otro ejemplo importante de sumideros de carbono, gracias a que estos ecosistemas almacenan grandes cantidades de CO₂ en suelos ricos en sedimentos y materia orgánica.

También, actúan como barreras naturales contra las inundaciones y la erosión costera, brindando una doble ventaja al mitigar el cambio climático y proteger a las comunidades costeras.

Praderas y pastizales

Cubren vastas extensiones de tierra en diferentes regiones del mundo y también tienen un papel destacado en la captura y almacenamiento de carbono. Estos ecosistemas contienen grandes cantidades de raíces y materia orgánica en el suelo, contribuyendo a la formación de carbono orgánico estable.

Además, su manejo sostenible y la adopción de prácticas agrícolas regenerativas pueden aumentar aún más su capacidad de almacenamiento de carbono.

Humedales

Los humedales (pantanos, manglares de agua dulce y las turberas) figuran como ecosistemas ricos en agua que albergan una biodiversidad única, desempeñando un papel fundamental en la mitigación del cambio climático al actuar como sumideros de carbono.

Los humedales almacenan grandes cantidades de CO₂ en sus suelos, donde se acumula a lo largo de miles de años. Sin embargo, la degradación y la pérdida de humedales representan una amenaza para esta capacidad de almacenamiento.

Finalmente, aunque los árboles son indiscutiblemente valiosos sumideros de carbono, es fundamental reconocer la importancia de estos ecosistemas, además de valorarlos, cuidarlos y protegerlos.