Bacterias que fabrican mascarillas: la revolución de la celulosa bacteriana en cosmética y regeneración cutánea
El Instituto Tecnológico del Plástico (AIMPLAS) investiga el potencial de la celulosa bacteriana, un biopolímero cien por cien natural producido por determinadas bacterias, para desarrollar mascarillas faciales innovadoras basadas en hidrogeles de origen biológico y renovable.
Estas mascarillas actúan como soporte para la incorporación de ingredientes activos destinados al cuidado de la piel, especialmente en los meses posteriores al verano, cuando la deshidratación cutánea se acentúa por el calor, la exposición solar y el uso continuado del aire acondicionado.
La investigación, dada a conocer por la entidad valenciana, trasciende el ámbito cosmético y abre oportunidades en aplicaciones sanitarias como parches para quemaduras, tratamiento de úlceras y regeneración de la piel.
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Komagataeibacter: las bacterias que fabrican un material extraordinario
La celulosa bacteriana se sintetiza principalmente a partir de bacterias del género Komagataeibacter, microorganismos presentes habitualmente en procesos de fermentación asociados a productos cotidianos como el vinagre, la kombucha o la nata de coco.
Durante su crecimiento, estas bacterias generan una red tridimensional de nanofibras entrelazadas que da lugar a un material flexible, resistente y capaz de retener grandes cantidades de agua.
Gracias a esta estructura única, la celulosa bacteriana se adapta fácilmente al rostro creando un efecto «segunda piel», una propiedad que la convierte en un soporte idóneo para ingredientes activos en aplicaciones cosméticas.
La literatura científica respalda este potencial. Un estudio publicado en ScienceDirect en 2025 demostró que la celulosa bacteriana producida por Komagataeibacter oboediens a partir de hidrolizados enzimáticos de subproductos de la industria cervecera puede utilizarse como sustrato para preparar mascarillas faciales compuestas con astaxantina y arbutina, mostrando una mayor resistencia a la desecación (48,13%) y capacidad de hidratación (13,03%) en comparación con sustratos comerciales, además de propiedades antioxidantes, inhibidoras de la tirosinasa y antimicrobianas.
Una alternativa sostenible frente a las mascarillas convencionales
Más allá de sus prestaciones técnicas, la celulosa bacteriana representa una alternativa más respetuosa con el medioambiente frente a otros productos convencionales.
Al estar elaborada con un material biodegradable y libre de fibras sintéticas, reduce la dependencia de insumos de origen fósil y disminuye el impacto ambiental asociado a la producción de cosméticos.
La celulosa es el polímero orgánico más abundante del planeta, tradicionalmente obtenido a partir de fuentes vegetales; sin embargo, la celulosa de bacterias constituye una alternativa innovadora de origen biológico que puede producirse mediante procesos de fermentación con un menor consumo de recursos forestales.
Además, presenta una elevada pureza, ya que no contiene lignina ni hemicelulosa, componentes presentes en la celulosa vegetal cuya eliminación requiere tratamientos adicionales.
A ello se suman otras características como su biodegradabilidad, flexibilidad, transparencia y una extraordinaria capacidad para absorber y retener agua, propiedades que la posicionan como un material de gran interés para el desarrollo de nuevas soluciones en sectores tan diversos como la cosmética, la medicina y la biotecnología.
De la cosmética a la regeneración tisular
Las posibilidades de la celulosa bacteriana van mucho más allá del ámbito cosmético. Gracias a su biocompatibilidad, su elevada capacidad de absorción de agua y su estructura nanoporosa, este material presenta un gran potencial para aplicaciones sanitarias vinculadas al cuidado y la recuperación de la piel.
En este sentido, puede utilizarse en el desarrollo de apósitos y parches para quemaduras, tratamientos para heridas y úlceras o soportes capaces de incorporar principios activos para su liberación controlada. Asimismo, sus propiedades favorecen aplicaciones relacionadas con la regeneración tisular y el desarrollo de nuevos biomateriales para el ámbito sanitario.
María José de Manuel, investigadora en Biotecnología en AIMPLAS, explicó que «la celulosa bacteriana reúne propiedades muy interesantes para desarrollar productos cosméticos más sostenibles y con altas prestaciones. Su extraordinaria capacidad para retener agua, junto con su flexibilidad y adaptación a la piel, la convierten en un material idóneo para la obtención de mascarillas faciales y como soporte para la incorporación de ingredientes activos cosméticos».
La investigadora también subrayó la versatilidad del material: «La versatilidad de la celulosa bacteriana permite desarrollar soluciones innovadoras tanto para el cuidado de la piel como para aplicaciones biomédicas. Se trata de un material de origen natural, biodegradable y con propiedades muy interesantes para el desarrollo de productos sostenibles de alto valor añadido».
Próxima parada: Climate Economy Forum México 2026
La Gira de Encuentros 2026 de Latam Green continuará su recorrido por la región con el Climate Economy Forum (CEF) México 2026, una parada fundamental en la capital azteca que se realizará el 13 de octubre de 2026 en el World Trade Center de la Ciudad de México.
Este encuentro, que se celebrará de manera paralela al Latam Mobility & Net Zero México 2026 (12 y 13 de octubre), se perfila como el gran cierre del año para el sector de la sostenibilidad en América Latina, reuniendo a más de 400 asistentes entre líderes públicos, privados, académicos y de la sociedad civil para seguir impulsando la transición hacia una economía más limpia, circular e inclusiva.
México, con su creciente mercado de vehículos eléctricos, su posición estratégica en la región y su liderazgo en la agenda de sostenibilidad empresarial, será el escenario ideal para profundizar los temas clave para el avance de la economía circular, los criterios ESG y la descarbonización: gobernanza climática, cadena de suministro sostenible, transición energética, financiamiento verde, innovación y colaboración público-privada.
El CEF es el encuentro regional de Latam Green, la principal comunidad de sostenibilidad de Latinoamérica, que tiene como objetivo conectar, comunicar y educar en torno a estrategias de sostenibilidad en América Latina.
La cita es en la Ciudad de México, donde el futuro de la sostenibilidad empresarial y la economía circular seguirá escribiéndose con la participación activa de todos los actores del ecosistema. Adquiere tus tickets haciendo clic aquí.
